В Нижневартовском государственном университете (НВГУ) ведутся перспективные исследования по получению биологического топлива из торфа. Доцент кафедры энергетики Пётр Батраков создал экспериментальную установку для газификации и пиролиза торфа — проект поддержан Фондом научно‑технологического развития Югры.
Устройство представляет собой усовершенствованную изолированную печь со специальным стаканом, поддерживающим температуру от 40 до 1200 °C. В неё загружается торф — органическая масса из разложившихся болотных растений. Благодаря модернизации (в том числе специальной воронке из кремового шамота от коллег с факультета искусств и дизайна) торф не сгорает преждевременно, а выделяемый газ поступает по трубе в заданное пространство.
Процесс включает несколько этапов: нагревание торфа и выделение газа; охлаждение газов в трубках; химическая осушка для удаления влаги (торф содержит до 90 % воды); забор пробы газа специальным шприцем и анализ в газовом хроматографе.
Для изучения анаэробных процессов используются инкубаторы без кислорода, оснащённые датчиками температуры, давления, влажности и содержания метана. Инкубаторы находятся в инфракрасном поле, что создаёт условия для размножения метаногенных бактерий. Для ускорения газовыделения в систему добавляют химические растворы (например, муравьиную кислоту).
Исследования решают две ключевые задачи: учёные проверяют гипотезу, что болота могут стать источником биогаза — возобновляемого топлива для нужд населения и промышленности, а изучение выбросов метана из болот важно в контексте глобального потепления: оттаивание грунтов в Западной Сибири активизирует биологические процессы, что ведёт к росту выбросов метана — парникового газа, влияние которого в 80 раз сильнее, чем у CO₂.
«Из‑за потепления в болотах скапливается большое количество метана. Природа не в состоянии переработать его в полном объёме. Наша задача — сохранить территорию пригодной для жизни и минимизировать рост температуры из‑за парниковых газов», — подчеркнул Пётр Батраков.
Исследование не только открывает перспективы для энергетики, но и помогает прогнозировать экологические изменения в регионе.